Muito antes de ter nascido esta povoação transmontana, houve uma outra, bem arredada daqui, num sítio a que desde há muito se chama Valpaço-lo-Velho.
Ora esta primitiva vila foi abandonada pelos seus habitantes, que de imediato foram fundar Valpaços.
Veloso Martins, estudioso das minudências históricas e lendárias valpacenses, diz-nos que foi uma praga de formidáveis formigas que fez a população abandonar as suas casas de origem. Chega a falar em fortíssimas mandíbulas denteadas, o que lendariamente deverá estar correcto.
Ao contrário de um outro seu colega, Castro Lopo, Veloso Martins acha que ali não se operou qualquer vingança divina. E, neste caso, Nossa Senhora terá operado como inspiradora da mudança, como protectora que é dos enfermos, reocupada com tal flagelo